Jugendkunstschulen sind wichtige Orte kultureller Bildung von Kindern und Jugendlichen. Sie eröffnen den Zugang zu Kultur, bieten ein sinnvolles Freizeitangebot und tragen insgesamt zur Persönlichkeitsentwicklung bei.
Förderungswürdig sind Vorhaben, die sich aktiv mit kulturpädagogischen Angeboten (z.B. Bildende Kunst, Theater, Tanz, Bühnenbildnerei, Film, Video, Fotografie, populäre Musik, Zirkus etc.) an Kinder und Jugendliche richten und sich durch Freiwilligkeit, Partizipation und Lebensweltbezug auszeichnen.
Die Höhe des jeweiligen Zuschusses ergibt sich aus der Anzahl der Anträge und den beantragten Zuschüssen. Die Förderung gliedert sich in drei Kategorien: in eine Kleinförderung bis 4.000 Euro, eine Standardförderung bis 8.000 Euro und eine Spitzenförderung über 8.000 Euro. Die Fördersumme kann maximal 50 Prozent der ausgewiesenen Kosten betragen.
Die erste Jugendkunstschule in Rheinland-Pfalz war die Jugendkunstwerkstatt (JuKuWe) Koblenz e.V.. Heute ist der anerkannte Träger freier Jugendhilfe in einem ehemaligen Jugendhaus in Koblenz beheimatet und bietet Projekte, insbesondere im Bereich Kinderbeteiligung, Partizipation, Kooperationsprojekte mit Schulen, interkulturelle Projekte und Projekte im Bereich Internet und Neue Medien an. Zu den wohl bekanntesten Projekten gehören der Kindercircus BAMBINI und das Varieté-Theater.
Gemeinsam mit der Tuchfabrik Trier e.V. hat die Europäische Kunstakademie Trier (EKA) die neue Jugendkunstschule "le filou" gegründet. Dort werden Expertise und Kompetenzen gebündelt, um ein noch besseres Angebot bereit zu stellen. Mit einer Vielfalt an Workshops, Kursen, Ferienprogrammen und Exkursionen ist "le filou" Ansprechpartner für die Kulturelle Kinder- und Jugendbildung in der Großregion.
Die bereits bestehenden Kurse von Tufa und EKA bleiben auch in der Jugendkunstschule weitgehend erhalten. Zusätzlich werden im Bereich Literatur, Holz, Comic oder Graffiti neue Angebote geschaffen.
Unterstützt werden die Jugendkunstschulen im Rahmen des „Landesprogramms zur Förderung von Jugendkunstschulen Rheinland-Pfalz“, das 2018 zehn Jahre alt wurde. Das Kulturministerium kürte im Januar 2018 darum erstmals Einrichtungen mit einem besonders überzeugenden Jugendkunstschulprofil. Diese können sich nun offiziell „Jugendkunstschule Rheinland-Pfalz“ nennen und unter dem Titel „Jugendkunstschule Rheinland-Pfalz – Mit Kunst in die Welt!“ mit einem Logo des Landes für sich werben.